Перфектното сливане между изкуство и божество: храмът Минакши в Индия

Храмът Минакши Аман, известен още като Храмът Минакши-Сундарешвара, е един от най-старите и важни храмове в Индия. Разположен в град Мадурай, храмът има голямо митологично и историческо значение. Смята се, че Бог Шива е приел формата на Сундаресварар (красивият) и се е оженил за Парвати (Минакши) на мястото, където в момента се намира храмът. Известен със своята удивителна архитектура, храмът Минакши беше номиниран за едно от чудесата на света, но не можа да влезе в списъка на "Седемте чудеса на света". Въпреки това, храмът определено е едно от "Чудесата на Индия". Това е и една от основните атракции на Южна Индия с хиляди поклонници, които го посещават всеки ден. По време на "Фестивала Тирукалянам", който се провежда за период от 10 дни, храмът привлича повече от милион поклонници. Въпреки че много хора го посещават всеки ден, храмът е добре поддържан и е обявен за "Най-доброто емблематично място на Swachh" (най-чистото емблематично място) в Индия.

Според легенда, Минакши излязла от "Яджна" (свещен огън) като тригодишно момиченце. "Яджна" е изпълнена от крал на име Maлаядваджа заедно със съпругата му Канчанамалай. Тъй като кралската двойка нямала дете, кралят отнесъл своите молитви към бог Шива, като го помолил да им даде син. Но за тяхна тревога от свещения огън изплувала тригърда девойка. Когато Малаядваджа и съпругата му изразили загрижеността си относно необичайния външен вид на момичето, божествен глас им заповядал да не се тревожат за това. Уверили ги още, че третата гърда на момичето ще изчезне веднага щом срещне бъдещия си съпруг. Облекченият крал я нарекъл Минакши и след време я коронясал за свой наследник.

Минакши управлявала древния град Мадурай и също така продължила да превзема съседните кралства. Легендата разказва, че тя дори е заловила Индралок, обителта на бог Индра, и е била на път да залови Кайлаш, обителта на бог Шива. Когато Шива се появил пред нея, третата гърда на Минакши изчезнала и тя знаела, че е среща по-добрата си половина. Шива и Минакши се върнали в Мадурай, където се състояла сватбата им. Казват, че на сватбата са присъствали всички богове и богини. Тъй като самата Парвати е приела формата на Минакши, бог Вишну, братът на Парвати, я предава на бог Шива. Дори днес сватбената церемония се празнува всяка година като "Chithirai Thiruvizha", известна още като Tirukalyanam - великата сватба.

Историята на храма Минакши датира от 1-ви век преди Христа, като учените твърдят, че е толкова стар, колкото самият град. Говори се, че Кулашекарар Пандиан, цар, управлявал династията на Пандиан, построил храма според инструкциите, дадени в съня му от бог Шива. Няколко религиозни текста, които принадлежат към 1-4 век н.е., говорят за храма и го описват като централна структура на града. Текстове, датиращи от началото на 6-ти век, описват храма като място, където учените се срещат, за да обсъждат важни теми. Храмът, какъвто е днес, обаче е бил възстановен през 16-ти век, тъй като е бил разрушен от мюсюлманските нашественици. 

През 14-ти век от новата ера Малик Кафур, командир на султаната Делхи, повежда армията си в повечето части на Южна Индия и ограбва много храмове, включително прочутия храм Минакши. Ценности като злато, сребро и скъпоценни скъпоценни камъни бяха отнесени в Делхи. Тъй като храмовете в онези дни са имали изобилие от ценности, повечето от сградите са били разрушени и оставени в руини. Когато империята Виджаянагар превзела Мадурай след поражението на мюсюлманския султанат, храмът е възстановен и отворен отново. Храмът е допълнително разширен в края на 16 век и началото на 17 век от Вишваната Наякар, крал от династията Наяка. Според изследователи, докато възстановяват храма, владетелите от династията Наяка са следвали архитектурния стил на "Силпа Шастрас". Това представлява набор от архитектурни закони, открити в древните текстове.

Храмът отново е разширен от Тирумалай Наяк, който управлява Мадурай от 1623 до 1655 г. По време на неговото управление са построени много "Мандапам" (зали с колони). След това храмът е разширен от много по-късни владетели на Наяка преди появата на Британската Източноиндийска компания. Отново части от него са разрушени по време на британското управление. През 1959 г. е започната реставрация от тамилските индуси чрез събиране на дарения и сътрудничество с историци и инженери. Храмът е изцяло реставриран през 1995 г.

Храмова структура 

Културно значимият храм на индусите заема огромна площ в сърцето на Мадурай, тъй като се простира на 14 акра. Храмът е ограден с огромни стени, които са построени в отговор на нашествията. Цялата структура, гледана отгоре, представлява мандала. Мандалата е изградена според законите на симетрията и локусите. В рамките на храмовия комплекс има изградени различни светилища. Освен двете основни светилища, които са посветени на Сундаресварар и Минакши, храмът има светилища, в чест на различни други божества като Ганеша и Муруган. В храма се помещават и богините Лакшми, Рукмини и Сарасвати. 

Храмът има и осветено езерце, наречено "Porthamarai Kulam". Терминът "Potramarai Kulam" е буквален превод на "езерце със златен лотос". Структурата на златен лотос е поставена в центъра на езерото. Говори се, че Шива е благословил това езерце и е заявил, че в него няма да расте морски живот.