Проф. Николай Цанков – лекарят, чието име носи остров в Антарктика, с награда за дермато-онкология

Как се измерва приносът на един лекар? С броя на научните публикации, с академичните титли, с международните награди? Или с поколенията специалисти, които е обучил, и с пациентите, които помнят не само диагнозата, а и отношението? В случая с чл.-кор. проф. д-р Николай Цанков, д.м.н., отговорът е: с всичко това едновременно.

Един от най-авторитетните български дерматолози е новият носител на Годишната награда на името на доц. д-р Красимир Киров за значими постижения в медицината и подкрепа за развитието на дермато-онкологията в България. Отличието му беше връчено от д-р Гергана Шаламанова, председател на Българската асоциация по дермато-онкология (БАДО), и доц. д-р Ива Гаврилова, секретар на асоциацията, по време на IV Национален конгрес по дермато-онкология, проведен от 30 октомври до 1 ноември 2026 г. в София.

Проф. Николай Цанков е сред най-уважаваните имена в българската медицина – учен с международно признание, преподавател, възпитал поколения дерматолози, лекар, за когото вниманието към пациента винаги е било неразделна част от професионализма. Неговият принос обхваща десетилетия научна и клинична дейност, ръководни позиции в медицинското образование, международно сътрудничество и последователна подкрепа за развитието на българската дерматологична школа.

Проф. Цанков е член-кореспондент на Българската академия на науките, дългогодишен ръководител на Катедрата по дерматология и венерология и бивш декан на Медицинския факултет на Медицинския университет – София. Той е почетен председател на Българското дерматологично дружество и автор на стотици научни публикации.

Сред най-забележителните страници в биографията му обаче е една, която звучи по-скоро като сюжет за приключенски роман, отколкото като глава от академична кариера. Проф. Цанков провежда изследвания върху физиологията на кожата в екстремните условия на Антарктика. Той поставя началото на българската програма за проучване на влиянието на слънчевата радиация върху кожата – тема, която днес, когато все повече хора съзнават рисковете от прекомерното излагане на слънце, звучи по-актуално от всякога. Признание за неговия научен принос е кръщаването на остров в Антарктика на негово име през 2020 г.

Колко учени могат да кажат, че името им стои на картата на най-южния континент? За един дерматолог има и нещо символично в това: Антарктика е мястото, където кожата е изложена на най-суровото изпитание – студ, вятър и засилена слънчева радиация, отразена от снега и леда. Именно там, в най-неподходящите за човека условия, проф. Цанков търси отговори на въпроса как слънцето влияе на кожата ни.

Международното признание за работата му включва и отличието Clinical Care Award на Европейската академия по дерматология и венерология (EADV), присъдено през 2025 г. за изключителния му принос към клиничната дерматология, грижата за пациентите и обучението на поколения лекари. Проф. Цанков е първият български дерматолог, удостоен с тази награда. Той е и първият лекар от България, включен сред 65-те медици от цял свят в инициативата Caring Physicians of the World на Световната медицинска асоциация.

Самото име на тази инициатива – „грижовните лекари на света“ – казва много. В епоха, в която медицината става все по-технологична, а прегледите – все по-кратки, признанието за грижата като професионална ценност е напомняне, че лечението не започва и не свършва с изследванията.

Въпреки многобройните международни отличия, наградата на БАДО има за проф. Цанков особен личен смисъл. При получаването ѝ той сподели, че отличието го е трогнало и изненадало, защото е свързано с името на човек, когото лично е познавал и дълбоко е уважавал. Той си спомни за доц. Красимир Киров като за лекар с изключителна интелигентност и способност да вижда бъдещето на медицината.

„Много съм щастлив за тази награда. Доц. Красимир Киров е човек, който чертаеше път в медицината не само за себе си, а и за тези, които го заобикаляха. Той гледаше напред, в бъдещето“, каза проф. Цанков.

Той разказа и за разговор, който двамата са водили преди години – за възможностите на технологиите, които днес наричаме изкуствен интелект, и за въпросите, които доц. Киров още тогава е поставял за морала и отговорността при тяхното използване. Споменът звучи почти пророчески. Днес, когато алгоритми анализират снимки на бенки и подпомагат ранната диагностика на кожни тумори, въпросите за отговорността на лекаря и границите на машината са сред най-обсъжданите в дермато-онкологията. Че такъв разговор се е водил години преди тези технологии да навлязат в практиката, казва много и за двамата събеседници.

За БАДО връчването на наградата на проф. Цанков има особено значение. Двамата лекари споделят нещо, което надхвърля личните научни постижения – стремежа да развиват медицината, да подкрепят колегите си и да предават знанията си на следващите поколения.

„За Българската асоциация по дермато-онкология той е впечатляващ учен, но и дългогодишен приятел и съмишленик, който щедро споделя знанията и опита си и последователно подкрепя професионалната общност“, каза д-р Гергана Шаламанова. Тя благодари на проф. Цанков за приноса му към развитието на медицината, за споделеното знание и за човешкото отношение, с което продължава да дава пример.

Дермато-онкологията – областта, посветена на диагностиката и лечението на кожните тумори, сред които и меланомът – е сред най-бързо развиващите се направления в съвременната медицина. Националният конгрес, на който беше връчена наградата, събира специалисти, за които ранното откриване на заболяването често е решаващо. В този контекст наградата на името на доц. Киров не е само жест на признателност към миналото, а и послание към бъдещето на професията.

Влиянието на проф. Николай Цанков не се измерва единствено с броя на публикациите, научните отличия или заеманите академични позиции. То се вижда в поколенията специалисти, които е обучавал, в научните направления, за чието развитие е допринесъл, и в уважението, което е заслужил сред колегите си в България и по света. А може би най-точно – в това, че след всички международни награди най-много го е трогнала тази, която носи името на един колега и приятел.