Никълъс Александър Чавес и Купър Кох за образите на братята Менендес

''Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story'' е история, към която трудно ще останете безразлични. Докато гледате епизодите ще заемате страната на родителите Хосе и Кити Менендес, но доста пъти ще заставате и зад братята Ерик и Лайл Менендес. Сериалът дирижира гледните точки и не ни представя само една, в която да вярваме сляпо. С течение на епизодите откриваме, че всички са жертви и престъпници, всеки носи добро и лошо, всеки прави грешки. Аз лично не успях да съчувствам само на едните или другите, смятам че и идеята на сценаристите Райън Мърфи и Иън Бренън също не е била такава, а по-скоро да се опитаме да разберем как и защо се е стигнало до двойното убийство в онази августовска нощ на 1989 г.

Сериалът ни подтиква да се поставим на мястото на братята Лайл и Ерик - двама души, чиито истории са пропити с трагедия и много болка, прекършила психиката им на две. Въпреки че мнозина ги разглеждат единствено като извършители на ужасяващо престъпление, създателите на сериала ни приканват да погледнем отвъд и да разгледаме дълбокия страх, който е доминирал в живота им.

Не можем да отхвърляме суровата реалност, с която са се сблъскали братята Менендес. Те са израснали под сянката на баща, който ги е насилвал и блудствал с тях, и майка, която си е затваряла очите за ужасите, които са се случвали в собствения им дом. Това не е било типично семейство, а е било хранителна среда за страх, манипулация и травми. Братята години наред са били подлагани на физическо и емоционално насилие, а мъчителните им преживявания са породили осезаем страх за живота им. В тази среда те достигат до критична точка - точка, в която инстинктът за оцеляване взема връх.

Действията на Лайл и Ерик трябва да се разбират през призмата на самосъхранението. Макар че мотивът за извършване на убийството често се върти около финансовите причини и огромното наследство, е възможно истинското желание на братята да е било да избягат от животозастрашаваща ситуация. Те са вярвали, че родителите им са способни на по-нататъшно насилие, и в момента са чувствали, че нямат друг избор, освен да действат. Страхът може да подтикне хората към отчаяно поведение, а в този случай това е бил страхът, че няма да успеят да се защитят от непрекъснатия цикъл на насилие. Не убиваш родителите си или който и да било човек с 12 куршума, от които са произведени изстрели в главата, заради пари. Вероятно органите им са отказали още на първите изстрели. Убиваш ги по такъв начин, защото има нещо много по-дълбоко, много по-мрачно и много по-трудно за разбиране. Заради пари не ги гледаш право в очите, така че да усетят от онова, което се крие зад гнева и омразата ти. Заради пари не ги гледаш право в очите, така че да те разпознаят.

Тук не става дума да оневиним Ерик и Лайл за действията им, а по-скоро да разберем контекста, довел до онази съдбовна нощ. Правната система трябва да признае сложното взаимодействие на травмата и самосъхранението, когато разглежда действията на тези братя. Ерик и Лайл Менендес хладнокръвни убийци ли са или двама отчаяни млади мъже, които са се чувствали в капан? Ако баща ти блудства с теб, а майка ти си затваря очите за този кошмар, казвайки ти, че си измисляш глупости - то заслужават ли те съдбата си и 12 куршума? 

Психологическите последици от тяхното възпитание не могат да бъдат надценени. Проучванията показват, че тези, които са преживели насилие, често се борят с дълбоко вкоренени емоционални белези, които влияят върху вземането на решения и възприемането на сигурността. Лайл и Ерик не са реагирали само на един момент, а на цял живот на страх и контрол.

Купър Кох и Никълъс Александър Чавес се срещат за първи път, когато пристигат в офиса на Райън Мърфи. ''Още на скрининга между нас имаше някаква вродена химия'', казва Кох. Това е от решаващо значение, за да преминат през изтощителния процес на снимане на сериала.
''Купър е невероятно харизматичен'', казва Чавес. ''Мога да бъда много интензивен и изключително обсебващ. Честно казано, Купър свърши невероятна работа, за да ни съсредоточи и двамата. В края на работния ден отделяше по малко време, за да оценим всички невероятни неща, които се случваха около нас. Често просто идваше при мен и ме прегръщаше. Често си казвахме, че се гордеем с другия, и наистина го мислехме сериозно. Това беше трудна работа и лудо преживяване. Мисля, че и двамата се чувствахме истински щастливци. Поне аз се чувствах истински късметлия, че преминах през това с някой друг''.

Купър споделя подобни чувства, когато е запитан за работата с Чавес. ''Не е като да правим комедия. Тези неща са наистина интензивни и емоционални, което естествено сближава хората.''

Чавес и Кох са щастливи и благодарни, че са имали възможност да работят с Райън Мърфи и то точно в този уникален проект. 

''По онова време нямах представа колко голяма хапка всъщност поемам. Това приличаше на огромна възможност както за Купър, така и за мен. Това е преживяване, за което мечтаеш цял живот и съм наистина благодарен, че Райън ми даде тази възможност'', споделя Чавес.

''Участието ми в сериала е едно от най-великите неща, които са се случвали в живота ми. Да си част от вселената на Райън Мърфи е привилегия, която не всеки получава'', допълва Кох.

През месец септември Купър Кох и Ким Кардашиян предприемат пътуване до затвора, където Лайл и Ерик изтърпяват присъдата си, за да се срещнат с тях и с други затворници. Според Кох идеята за това пътуване била случайна и инициирана от стилиста му Джейми Мизрахи.

Чавес обаче не предприел пътуване до затвора. ''Не бях уведомен, че отиват, за да се видят с братята, но дори и да имах отправено предложение, щях да откажа. Голяма част от това да бъдеш артист, поне според мен, се крие в способността да се вживееш в даден персонаж или роля и след това да се освободиш от нея. Мисля, че голяма част от следващата фаза на моето артистично творчество е да разпознавам кога е време да се оттегля от ролята и решението ми да не искам да се срещам лично с братята е част от това.''

Чавес и Кох се опитват да обработят реакцията на публиката към работата им, без да ѝ позволят да им повлияе твърде много. ''Представях си, че шоуто ще бъде интерпретирано по много различни начини и че няма да има едно-единствено положително или отрицателно мнение. Това е история, която се занимава с една много деликатна тема, а братята предизвикват толкова силна емпатия у хората, че 35 години по-късно все още говорим за тях'' - обяснява Чавес.

Кох също е спокоен за общественото мнение. ''Знам каква е моята гледна точка и тя съвпада с тази на всички хора в TikTok, които ги подкрепят. Знам, че съм направил всичко възможно, за да представя Ерик по най-автентичния начин. Надявам се Ерик и Лайл да получат шанса делото им да се разгледа отново и да бъдат пуснати на свобода.''