Джордж Форман, бившият шампион по бокс в тежка категория, почина на 76-годишна възраст

Джордж Форман, олимпийският златен медалист и двукратен шампион по бокс в тежка категория, почина на 76-годишна възраст, съобщи семейството му в петък.

''Сърцата ни са разбити. С дълбока скръб съобщаваме за кончината на нашия любим Джордж Едуард Форман-старши, който си отиде мирно на 21 март 2025 г., заобиколен от близки хора. Набожен проповедник, отдаден съпруг, любящ баща и горд дядо и прадядо, той е живял живот, белязан от непоклатима вяра, смирение и цел. Хуманитарист, олимпиец и двукратен световен шампион в тежка категория, Той беше дълбоко уважаван – сила на доброто, човек на дисциплината, убеждението и защитник на своето наследство, борейки се неуморно да запази доброто си име – за семейството си'' - написа семейството му в публикация в Instagram.

Форман става олимпийски шампион през 1968 г., когато побеждава Йонас Чепулис от Съветския съюз на Олимпийските игри в Мексико Сити през същата година. След победата си той развява американското знаме на боксовия ринг, като се покланя на публиката. 

Форман е казвал, че олимпийското му злато е постижението, с което най-много се гордее, дори повече от другите му професионални боксови титли.  

''Големия Джордж'' става известен със страхотната си ударна сила и непреклонното си желание да доминира над противниците си.

Четири години по-късно, през 1973 г., Форман печели титлата в тежка категория със зашеметяващ нокаут във втория рунд на непобедения дотогава Джо Фрейзър. Той защитава титлата си два пъти, но след това безславно губи първия си професионален мач от Мохамед Али в емблематичния мач през 1974 г., наречен ''Грохотът в джунглата'' (The Rumble in the Jungle). Този мач е известен с това, че се провежда в Киншаса, Заир, който днес е известен като Демократична република Конго.

След това Форман се оттегля след загуба от Джими Йънг през 1977 г., но се завръща към бокса 10 години по-късно след самоописано религиозно пробуждане. До 1994 г., на 45-годишна възраст, Форман печели обединените шампионски титли на WBA, IBF и Lineal в тежка категория при завръщането си, нокаутирайки Майкъл Мурър.

След успешни двубои при второто си участие, на 46-годишна възраст, Форман става най-възрастният световен шампион в тежка категория в историята на бокса. Форман е и най-възрастният боксьор, печелил някога световната шампионска титла в тежка категория на големи отличия, и вторият най-възрастен във всяка тегловна категория. 

Официално Форман става професионалист през 1969 г., като печели всички 13 мача, в които участва, като 11 от победите са с нокаут. 
След това се оттегля завинаги през 1997 г. на 48-годишна възраст, с окончателен рекорд от 76 победи, от които 68 с нокаут, и само 5 загуби.

След края на боксовата си кариера Форман се превръща в успешен предприемач, когато лицензира своя образ на компанията за домакински уреди Salton, Inc., сега известна като Russell Hobbs Inc., за да пусне на пазара George Foreman Grill - преносим електрически грил.

''Едва ли има урок в живота ми, който да не съм научил по трудния начин. Всеки минава през тежки периоди в живота си, но не можеш да им позволиш да те определят кой си. Това, което наистина те определя, е как преодоляваш предизвикателствата и дали откриваш причини да се усмихваш на живота''- пише Форман в книгата си ''Ръководството за живота на Джордж Форман'' от 2007 г.