Манчестър Юнайтед - триумф в Билбао или нищо

Единственият шанс пред Манчестър Юнайтед да спаси този сезон е евентуален триумф във финала на Лига Европа, който ще се изиграе в дома на Атлетик Билбао „Сан Мамес“.

Успех в състезанието обаче ще бъде трудна задача, макар Юнайтед да достигна до четвъртфиналите, където ще се изправи срещу Лион. Ако тимът на Рубен Аморим елиминира французите, то на следващото стъпало ще срещне някой измежду Атлетик Билбао или Рейнджърс преди потенциално още едно пътуване до десетия по големина град в Испания за финала.

Победата в Лига Европа ще гарантира няколко неща за клуба: футбол в Шампионската лига през следващия сезон, трети пореден сезон с трофей, необходим финансов тласък и повече привлекателност за новите летни попълнения.

„Играем в Шампионската лига“ - звучи много по-привлекателно от „Току-що завършихме 13-ти“.

Бившият треньор на „червените дяволи“ Жозе Моуриньо целенасочено погледна към Лига Европа през 2017, но той имаше отбор, който вече беше спечелил Купата на Лигата и беше шести в лигата. Аморим няма такъв отбор, но сезонът на Юнайтед ще бъде определен от спечелването на европейски трофей. Ако обаче това не се случи, това ще бъде сезон, който всеки иска да забрави.

Билбао или нищо

Сан Мамес (стадион на Атлетик Билбао) Снимка: Getty Images
 

„Червените дяволи“ демонстрират страхотна форма в Лига Европа дотук. Спомняте ли си за статистикита относно липсата на победи при гостувания в шест мача или само една европейска победа в 10 визити? Те изчезнаха с триумфа през декември в мразовития Пилзен.

Това стана след три равенства в първите три мача в Лига Европа. Отборът спечели следващите пет, след което дойде равенство в Сан Себастиян срещу Реал Сосиедад, преди впечатляващото 4-1 над баските на Олд Трафорд, за да си осигурят място в четвъртфиналите срещу Лион.

Юнайтед е единственият непобеден отбор от 72-те клуба в груповата фаза на двата най-големи континентални клубни турнира в Европа.
Истина е също, че Юнайтед все още не е срещал топ отбор в Европа. Едва ли обаче в клуба биха се оплакали от този факт, особено след като част от сериозните конкуренти вече бяха елиминирани от европейските турнири.

Контузените футболисти се връщат, което може да бъде сериозен плюс

Люк Шоу, Лени Йоро и Хари Магуайър се завърнаха към тренировките след международната пауза. С Лисандро Мартинес извън състава Магуайър е необходим. 32-годишният бранител попадаше често в стартовия състав, докато не получи контузия в прасеца миналия месец.

Йоро не беше купен за да бъде основна фигура още през този сезон. Вместо това целта беше да има време за адаптация, за да може постепенно да започне обещаваща кариера на Олд Трафорд. Въпреки това след като се върна през декември от контузия на глезена, получена по време на предсезонната подготовка в Лос Анджелис, той участва в 14 от следващите 15 мача в лигата, като започна седем от тях.

Сега той също е на разположение.

Лени Йоро. Снимка: Getty Images
 

Шоу не е играл за Юнайтед от 1 декември, когато влезе в игра за последните 34 минути при победата с 4:0 вкъщи срещу Евертън. 29-годишният играч влезе и за последните 34 минути в предишния мач от лигата срещу Ипсуич, както и за 30 минути в победата срещу Бодо/Глимт, с които Юнайтед може отново да се срещне в Лига Европа. Преди това Шоу не беше играл в продължение на девет месеца.
Когато е в форма, той е важен играч, но според Рубен Аморим Шоу все още не е готов.

Победите вдъхват увереност

Общата равносметка на Юнайтед през 2025 година е 18 мача, 9 победи, 4 равенства и 5 загуби. Цифри, които не са блестящи, но е подобрение след най-лошия декември от 1933 година насам.

Говори се, че настроението в съблекалнята се е подобрило, и че има по-добър дух и групова менталност. Но има и реализъм. Качеството на играчите в Юнайтед — или етапът от кариерата, на който се намират някои от по-младите играчи — не е близо до това, за може клубът да стигне до титлата в Англия.  43 процента от точките в лигата през този сезон за отбора дойдоха в шестте мача срещу тимовете, намиращи се на последните три места в класирането.

Антъни и Рашфорд се справят добре след като бяха преотстъпени

Когато Антъни Марсиал отиде в Севиля през 2022 година, идеята беше да играе добре, да увеличи стойността си и да бъде продаден. Но Марсиал почти не игра и разбираемо испанския клуб не прояви никакъв интерес за постоянна сделка.

В зелено-бялата част на града обаче -  в Реал Бетис, Антъни се представя толкова добре, че съотборникът му Иско предложи клубът да стартира кампания за набиране на средства, за да го задържи. Андалусийците започнаха да печелят, изкачвайки се от 12-то на 6-то място в Ла Лига, а Антъни играе водеща роля в този прогрес. Миналата неделя Бетис спечели първото си дерби на Севиля от седем години насам.

Маркъс Рашфорд също получава признание за доброто си представяне в Астън Вила. Бирмингамци се справя на ниво във Висшата лига, гарантира си четвъртфинал в Шампионска лига и освен това си осигури полуфинал за ФА Къп.

Маркъс Рашфорд (Астън Вила). Снимка: Getty Images
 

Разбира се по отношение на отдадените под наем не всичко е по план, защото Тайре Маласия и Джейдън Санчо се спрявят под очакванията.

Просто казано: Бруно Фернандеш съществува

Бруно Фернандеш играе за Манчестър Юнайтед — и в момента е далеч най-добрият играч на отбора, един от малкото позитиви в един слаб сезон до момента. Aко Юнайтед ще спаси сезона, португалецът ще бъде в центъра това.

Бруно Фернандеш. Снимка: Getty Images